福特公司的先進(jìn)制造中心已經(jīng)開發(fā)出一種界面，使來自不同供應(yīng)商的機(jī)器能夠以相同的語言相互交談，并自主地操作生產(chǎn)線的各個(gè)部分。幾十年來，汽車制造商一直在將機(jī)器人技術(shù)納入其制造過程，以降低成本和提高效率。但福特公司正在申請(qǐng)專利的系統(tǒng)解決了生產(chǎn)線上的一個(gè)關(guān)鍵瓶頸，它使用機(jī)器人在沒有人類互動(dòng)的情況下徹夜操作3D打印機(jī)。

該自主系統(tǒng)標(biāo)志著Carbon 3D打印機(jī)和庫卡公司制造的機(jī)器人首次可以用相同的語言相互溝通，為整個(gè)生產(chǎn)過程中涉及的其他機(jī)器的協(xié)作提供了可能性。

到目前為止，該企業(yè)已經(jīng)幫助生產(chǎn)了小批量的定制汽車零件，如為配備了性能套件的野馬Shelby GT500跑車生產(chǎn)的剎車線支架。

全球制造技術(shù)開發(fā)總監(jiān)Jason Ryska在一份聲明中說："這種新工藝有能力改變我們?cè)谏�產(chǎn)設(shè)施中使用機(jī)器人的方式。"

Javier是供應(yīng)商KUKA公司為輪式機(jī)器人起的名字，它可以在沒有人類干擾的情況下連續(xù)運(yùn)行3D打印機(jī)，甚至在員工下班回家后也是如此。福特公司表示，這些機(jī)器人不斷地從打印機(jī)的數(shù)據(jù)中學(xué)習(xí)，以幫助汽車制造商實(shí)現(xiàn)更高的精確度并減少誤差幅度。

"在福特的先進(jìn)制造中心，Javier的任務(wù)是完全獨(dú)立地操作3D打印機(jī)，"福特在一份聲明中說。"他很準(zhǔn)時(shí)且動(dòng)作非常精確，而且他一天中大部分時(shí)間都在工作--只用短暫的休息時(shí)間來充電。"

通常情況下，來自不同供應(yīng)商的設(shè)備無法進(jìn)行互動(dòng)，因?yàn)樗鼈兪褂貌煌�的通信接口。福特的系統(tǒng)允許來自不同供應(yīng)商的設(shè)備相互交談，實(shí)時(shí)發(fā)送指令和反饋。

完成工作后，Carbon 3D會(huì)告知Javier打印的汽車部件已經(jīng)準(zhǔn)備好了，Javier就會(huì)取回它，并把它放在一邊，讓人類操作員稍后取走。

福特公司已經(jīng)為支撐其通信接口和機(jī)器人精確定位的技術(shù)申請(qǐng)了多項(xiàng)專利。雖然這個(gè)過程是自主的，但人類操作員還是必須將3D設(shè)計(jì)上傳到打印機(jī)并需要時(shí)常維護(hù)機(jī)器。